De seizoenen vergeleken
| |
Zuidelijke zomer (nov–mrt) |
Winter (jun–aug) |
Tussenseizoen (apr–mei, sep–okt) |
| Gevoel |
Hoogseizoen, tot 15–20 °C, langste dagen |
0–10 °C, sneeuw op de toppen, korte dagen |
Rustigere weg en boten, wisselvallig weer |
| Regen |
Vaak — het gemiddelde van 200 dagen neemt geen seizoen vrij |
Vaak, in het berggedeelte soms als sneeuw |
Vaak — pak erop in, hoop op minder |
| Weg |
Open; het verkeerslicht bij de Homer Tunnel kan tot 20 min extra kosten |
Kettingen kunnen van mei tot oktober verplicht zijn; afsluitingen door lawinegevaar mogelijk |
In mei begint het kettingseizoen — controleer de toestand elke dag |
| Drukte |
Het drukst — boten rond het middaguur vol, overnachtingscruise maanden van tevoren volgeboekt |
De rustigste boten van het jaar |
De beste tijd voor wat ruimte om je heen |
Klimaatcijfers van de weerpagina’s van de aanbieders zelf en uit de wegadviezen van het Department of Conservation.
Wanneer is dan de beste tijd?
Voor voorspelbare logistiek: de zuidelijke zomer, van november tot maart. De weg is dan het best voorspelbaar, de dagen zijn lang, elk vertrek gaat door — en het is ook de drukste periode, dus rond het middaguur zijn de boten het volst en is de overnachtingscruise maanden van tevoren uitverkocht. Voor rust: de winter, als de fjordwanden bestrooid zijn met sneeuw en er de minste bezoekers zijn, ten koste van kettingplicht en mogelijke afsluitingen door lawinegevaar op de weg — onze gids voor de Milford Road legt precies uit hoe je daarmee omgaat, ook de vraag wanneer je ’s ochtends vertrekt. De tussenmaanden geven je het grootste deel van de rust met minder risico op de weg.
Wat geen enkel seizoen je geeft, is zekerheid over het weer. De boottochten zelf zijn opvallend robuust — ze varen vanzelfsprekend door in de regen, en annuleringen zijn zeldzaam, meestal door harde wind en niet door regen. De trips die het meest van het weer afhangen, zijn de vluchten, die worden geschrapt en omgeboekt op de bus, en de overnachtingscruise, die bij ruwe omstandigheden de nacht in de haven kan doorbrengen. Boek de boottocht zonder angst voor regen; boek de vlucht met een plan B.
Wat je inpakt — in elk seizoen
De lijst verandert per maand nauwelijks, en dat zegt alles over Fiordland. Een echt waterdichte jas, geen jas die alleen tegen een buitje kan — een beoordeling met twee sterren vertelt over een boot die recht onder een waterval voer en een doorweekte terugkeer zonder droge kleren. Een warme laag, ook in de zomer: de fjordwanden houden de zon van het water en de wind maakt het op het dek kouder. Schoenen met grip voor natte dekken en parkeerplaatsen. Insectenwerend middel, dat het Department of Conservation zelf aanraadt vanwege de zandvliegjes (sandflies) bij Milford Sound — bedekte enkels en een spray houden ze in toom, en op het water verdwijnen ze. En droge kleren in de auto of de bus: een eenvoudige verzekering voor het beste scenario, namelijk op de boeg staan terwijl de fjord stroomt.
★
Kort gezegd
Er is geen droog seizoen om op te wachten — er is een fjord die in de regen op zijn indrukwekkendst is. De zomer voor de logistiek, de winter voor de rust, het tussenseizoen voor de balans. Neem hoe dan ook regenkleding en insectenwerend middel mee, en voorspelt het weerbericht zware regen op de dag van je boottocht: gefeliciteerd, jij krijgt de watervallen.
