Cómo transcurre la noche en el Milford Mariner
El embarque es en Milford Wharf a última hora de la tarde — el trayecto hasta el fiordo lo organizas tú, y desde una base en Te Anau es un paseo tranquilo en coche por la Milford Road, mientras que desde Queenstown es una etapa seria de cinco horas. El barco navega por el fiordo mientras los barcos de día se van retirando y luego fondea en una ensenada resguardada. Antes de la cena hay un bloque de actividades: kayak o un paseo en lancha auxiliar, según lo que permita el tiempo. La cena es un bufé de tres platos; por la mañana hay desayuno caliente y un último recorrido por el agua antes del desembarque hacia las 9:15 — tan temprano que dos reseñas, una de cinco y otra de cuatro estrellas, dicen que la mañana resulta apresurada. Los camarotes son privados y con baño propio.
Camarotes, tiempo y lo que de verdad estás comprando
Hay tres puntos de las reseñas que merecen estar aquí, dichos con claridad. Primero, los camarotes: pequeños y con paredes que dejan oír todo — dos viajeros, por separado, cuentan que se oía cada palabra del camarote de al lado. Lleva tapones para los oídos y toma la noche como una noche en un barco de trabajo, no en un hotel flotante. Segundo, la cláusula del tiempo: con mal tiempo el barco puede pasar la noche amarrado en el puerto en lugar de en el fiordo. En el caso documentado en nuestra sección de reseñas de abajo, a los pasajeros se les devolvió el 50 % en el acto — un trato justo, pero es una posibilidad que conviene conocer. Tercero, la cuestión del valor, que una reseña crítica plantea con precisión: no ves más fiordo del que enseña un crucero de día, y en el fondeadero oscurece pronto. Lo que compras es la noche en sí — la cena en el agua, el silencio cuando se va el último barco de día, y el amanecer. Si no es la noche lo que buscas, un crucero de día más una noche en Te Anau te da las mismas horas de luz.
La segunda opción: el Fiordland Jewel
Fiordland Discovery hace su noche a bordo en el Fiordland Jewel, un barco más pequeño para un máximo de 22 pasajeros. El check-in es a las 14:35 en el mostrador de Fiordland Discovery de la terminal de Milford Sound; el barco sale a las 15:10 y vuelve hacia las 8:45 de la mañana siguiente. La noche incluye dos cruceros por el fiordo — uno por la tarde y otro a la mañana siguiente —, salidas en kayak y en lancha auxiliar cuando el tiempo lo permite, una cena servida de tres platos, un desayuno continental y, después de cenar, el jacuzzi de la cubierta superior; los camarotes tienen baño propio. Las bebidas del bar de a bordo se pagan aparte, y no puedes subir alcohol propio. Solo navega de finales de octubre a finales de abril, no es apto para niños de 5 años o menos (a partir de 6 años los niños pagan la tarifa completa) y no es accesible en silla de ruedas. Este viaje se reserva a través de Viator, así que los extractos de reseñas más abajo en esta página no se refieren a él.
Las condiciones de reserva — distintas de todo lo demás en esta web
Todas las excursiones y cruceros de un día de esta web se pueden cancelar gratis hasta 24 horas antes de la salida. Los cruceros con noche a bordo, no. En el Milford Mariner la cancelación gratuita termina 14 días antes de la salida. La reserva del Fiordland Jewel no es reembolsable ni se puede cambiar. Además, la reserva del Mariner emite un vale (voucher) que hay que canjear, no un billete directo. Ninguna de las dos cosas es un defecto — es como un barco de 64 plazas para pasar la noche gestiona su lista de pasajeros —, pero cambia la forma de planificar: reserva primero el crucero con noche a bordo y construye el itinerario a su alrededor, en lugar de añadirlo al final. En el verano austral el Mariner se agota con meses de antelación; todavía no hemos comprobado si navega todo el año o por temporadas, así que si planeas un viaje en invierno, mira las fechas disponibles en la página del producto — el calendario de allí es la respuesta que vale.
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Antes de reservar la noche a bordo
Milford Mariner: la cancelación gratuita termina 14 días antes de la salida — no 24 horas como en las excursiones de un día. La reserva emite un vale (voucher), no un billete. Los camarotes son pequeños y de paredes finas. Con mal tiempo la noche puede pasarse en el puerto, con un reembolso documentado del 50 % en ese caso. Y en el verano austral se agota con meses de antelación.
Fiordland Jewel: no reembolsable y sin cambios una vez reservado. Solo navega de finales de octubre a finales de abril y no es apto para niños de 5 años o menos.
